L'homme en noir

Les États-Unis sont toujours menacés de représailles contre l’Iran

On a beaucoup insisté sur les revendications américaines d'indépendance énergétique et sur la façon dont cela a réduit l'exposition des États-Unis à l'Iran en utilisant les infrastructures pétrolières comme moyen de représailles. Le fait que les prix du gaz américain aient augmenté après une menace perçue ou réelle pour les approvisionnements du Moyen-Orient montre que les États-Unis sont loin d'être découplés des États du Golfe.
Deux nouveaux articles, l'un chez Bloomberg, l'autre chez OilPrice, expliquent comment les États-Unis dépendent toujours du pétrole du Moyen-Orient. L'histoire de OilPrice décrit également comment l'Iran et ses alliés ont de nombreuses autres cibles au Moyen-Orient pour les missiles et les cyberattaques, telles que les infrastructures hydrauliques et le dessalement et les centrales électriques.
L'erreur d'une grande partie du commentaire sur l'énergie américaine revient à assimiler le fait d'être un exportateur net d'énergie à l'indépendance énergétique. Si vous regardez plutôt les flux bruts, les États-Unis dépendent toujours du pétrole du Moyen-Orient, quoique pas autant que par le passé, et cette situation ne changera pas bientôt.
L'histoire de Bloomberg par Julian Lee ne fait aucun doute sur sa position: Trump a tort. Les États-Unis ont besoin de pétrole du Moyen-Orient Une observation clé est que le pétrole n'est pas du tout fongible. Les États-Unis sont un grand consommateur de brut léger et doux qui convient bien au raffinage en essence. Cela vient d'Arabie saoudite et d'Irak (si leur infrastructure pétrolière était en meilleur état).
Même si les importations américaines de brut du Moyen-Orient ont diminué grâce au boom du pétrole de schiste et ne représentent désormais que 5% du pétrole expédié par le détroit d'Ormuz, ce qui fait également des États-Unis l'importateur n ° 5 de ce pétrole, il est faux de penser les États-Unis n'ont pas besoin de pétrole du Moyen-Orient:
Lee à Bloomberg souligne également que les raffineurs de la côte du Golfe, qui avaient réglé leurs opérations pour traiter du brut lourd et acide (pensez au Venezuela mais aussi à l'Iran et à d'autres exportateurs du Moyen-Orient, à l'exception des Saoudiens). Depuis 2012, le gaz de schiste est plus léger et plus doux, mais beaucoup traitent encore des bruts plus lourds. Et ces raffineurs se tournent encore plus que jamais vers le Moyen-Orient:
Et avec la tension qui monte en flèche avec l'Iran, le fait qu'il y ait moins de sources pour importer le brut lourd et acide (contenant de fortes concentrations de soufre) dont dépendent les raffineries de la côte du Golfe est en train de se mettre en évidence. Les États-Unis ont imposé des sanctions sur les exportations de pétrole vénézuélien en janvier 2019 et le Mexique et la Colombie sont confrontés à une baisse de la production en raison d'un manque de nouveaux investissements. Pour l'instant, bien que le Canada reste le plus grand fournisseur des États-Unis, le Moyen-Orient fournit la majeure partie du reste.
De plus, le gaz américain est sensible aux variations des prix du pétrole:
Peu importe où le pétrole du Moyen-Orient est vendu, le volume provenant de la région a toujours un impact profond sur les prix du brut ainsi que ceux de l'essence et du diesel. Cela n'est nulle part plus vrai qu'aux États-Unis, où les faibles taxes sur les carburants signifient que leurs prix sont beaucoup plus sensibles aux mouvements du brut mondial.
Le prix moyen national de l'essence sans plomb ordinaire a bondi de 10 cents le gallon - la plus forte augmentation sur deux jours en plus de deux ans - après les attaques de septembre sur les installations pétrolières saoudiennes, même si le plus grand exportateur mondial de pétrole a rapidement rassuré les clients sur le fait que il n'y aurait aucune interruption des approvisionnements. Le royaume a tenu sa promesse, mais il a fallu encore trois mois pour que les prix du gaz reviennent à leur niveau d'avant l'attaque. Cela montre à quel point le flux de pétrole brut du golfe Persique est toujours important pour les Américains - et leur président.
Pour l'instant, le meurtre du général iranien Qassem Soleimani et les réponses de l'Iran jusqu'à présent ont eu un impact plus faible, mais toujours perceptible sur les prix du gaz américain - même sans menace iranienne explicite pour les flux régionaux de pétrole.
Le secrétaire général de l'OPEP, Mohammed Barkindo, et le ministre de l'Énergie des Émirats arabes unis, Suhail Al Mazrouei, ont ajouté à ce sentiment baissier en disant qu'il n'y a aucun risque de pénurie de pétrole si les hostilités éclatent. Al Mazrouei a également réitéré qu'il ne voyait aucun risque que l'Iran ferme le détroit d'Ormuz. Cela a été confirmé par son collègue iranien Zanganeh, qui a affirmé que la crise était rentable pour l'Iran alors que les prix du pétrole et du gaz augmentaient. Ces déclarations officielles doivent cependant être prises avec un camion de sel. La confiance de l'OPEP dans le fait qu'il y a suffisamment de capacités inutilisées sur le marché et qu'il y a une offre suffisante est une déclaration politique pour apaiser les craintes existantes. La capacité inutilisée de l'OPEP est actuellement presque entièrement entre les mains de deux acteurs principaux, l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, tandis que les autres membres peinent à atteindre même leurs propres objectifs. En cas de confrontation militaire entre l'Iran (ou les mandataires) et les États-Unis, il existe une possibilité réelle que la capacité de réserve totale de l'OPEP soit supprimée. Aucun autre producteur ne pourrait remplacer une éventuelle perte de production de pétrole saoudien.
Le Dr Widdershoven a rejeté l'idée que l'Iran pourrait étouffer le détroit d'Ormuz comme plus risqué pour l'Iran que ses adversaires.
Certaines des possibilités à la place:
Attaque des installations pétrolières et gazières des principales sociétés nationales occidentales et arabes via des procurations
Augmentation des attaques contre Israël via le Hamas ou le Hezbollah
Cibler les infrastructures énergétiques et hydrauliques dans les pays arabes
Le Dr Widdershoven élabore:
Même si aucune guerre directe n'est attendue, comme l'a indiqué aujourd'hui le ministre de l'Energie des Emirats Arabes Unis, Suhail, lors du Forum des EAU à Abu Dhabi, les experts s'attendent à ce que les secteurs de l'énergie et de l'eau dans les pays arabes puissent être ciblés. Comme le montre l'attaque d'Abqaiq, toutes ces opérations sont très vulnérables aux drones ou éventuellement aux cyberattaques. En frappant des infrastructures essentielles, l'Iran et ses mandataires seront en mesure de déstabiliser non seulement les économies de la région du CCG, mais aussi de porter un coup aux économies mondiales.
Une véritable menace de guerre asymétrique est l'utilisation de cyberattaques pour faire tomber des actifs spécifiques ou à l'échelle nationale, tels que les actifs de pétrole et de gaz, le dessalement et les centrales électriques (IWPP). Téhéran a déjà menacé de déclencher une cyberguerre contre les États-Unis et leurs alliés, mais pour l'instant aucune action n'a été signalée. Saudi Aramco, ADNOC ou BAPCO pourraient être ciblés. Les installations énergétiques du Qatar sont moins vulnérables, compte tenu des relations raisonnablement solides entre Doha et Téhéran. Le Qatar, cependant, pourrait être pris entre deux feux en raison de sa forte présence militaire américaine et occidentale.
Le Dr Widdershoven fait valoir que l'Iran doit bientôt riposter, bien que ce ne soit pas son modèle historique. En effet, le régime pourrait en venir à croire que ses tirs accidentels du PS 752 résultent de son attaque rapide et ciblée contre une base aérienne américaine en Irak. Si l'Iran ne s'était pas senti inhabituellement poussé à riposter rapidement, il n'aurait pas été sur le qui-vive qui a conduit à l'abattage par erreur. La conviction que le régime doit faire une nouvelle démonstration de force semble reposer sur l'idée qu'il a été gravement endommagé par le fait d'avoir à renverser de façon embarrassante sa prétention selon laquelle l'avion avait subi une sorte de dysfonctionnement. Alors que l'Iran a certainement perdu la majeure partie de sa position morale, l'idée que le régime se trouve dans l'eau chaude sanitaire à ce stade semble exagérée. CNN a mis le nombre de participants à de nouvelles manifestations anti-gouvernementales comme des milliers; La BBC l'a fixé à quelques centaines
Inutile de dire que, même si les experts débattent quand et ce que l'Iran fera ensuite, ils sont pratiquement unanimes à croire que la frappe ciblée était un coup de pouce politiquement nécessaire, et non pas les représailles prévues. Et n'oubliez pas que l'Iran a non seulement tendance à être patient, mais aussi à riposter de manière disproportionnée. Même si le Dr Widdershoven n'a pas inclus d'assassinats, ce serait la réponse la plus appropriée.